Een geweldige motivatie voor Michelle Beeren van De Ortolaan Roermond

Het begon vijf jaar geleden. Michelle volgde de opleiding Onderwijsassistent en zocht een leuke stageplek. Het gespecialiseerde onderwijs had haar voorkeur. “Ik had daarvoor al stagelopen in het reguliere onderwijs. Ook dat vond ik mooi, maar ik wilde graag ervaren hoe het was om meer aandacht te kunnen geven aan de leerling zelf. In het speciaal onderwijs is daar de tijd en ruimte voor.”

Na twee jaar stage op De Ortolaan kon Michelle blijven. Fijn, want gedurende haar stage raakte ze verknocht aan de school en de leerlingen. “Ik had het er enorm naar mijn zin. Mijn collega’s zagen echt mijn meerwaarde en inmiddels werk ik alweer vijf jaar met heel veel plezier op deze school.”

Elke dag positief afsluiten

Op De Ortolaan heeft Michelle de afgelopen jaren veel geleerd. “De lesstof is uiteraard belangrijk, maar er wordt ook heel erg gekeken naar de leerling. Als leraarondersteuner zit ik bij verschillende lessen, zoals CKV en Nederlands. Ik help leerlingen in de klas met hun schoolwerk, maar houd ook goed in de gaten of het goed gaat met ze.”

Sommige leerlingen zijn geneigd zich terug te trekken en zijn heel stil. Andere leerlingen zijn snel afgeleid en halen kattenkwaad uit. Michelle: “Vaak zit hier iets achter. Als ik zoiets signaleer, neem ik de leerling even apart. We voeren dan een gesprekje of ik ga een eind met ze lopen. Zo kan de les kan doorgaan en kan de leerling uiteindelijk zelf ook weer deelnemen.”

Wanneer is voor Michelle een werkdag nou echt geslaagd? “Als het me gelukt is om bij minimaal één leerling een positieve wending te geven aan zijn of haar dag. Ik vind het heel belangrijk om de leerlingen te zien en iets voor hen te kunnen betekenen, waardoor de schooldag voor hen beter verloopt.”

Totale verrassing

Michelle is door twee collega’s aangemeld voor de verkiezing Z&W uitblinker van het jaar. Die verkiezing wordt georganiseerd door het Platform Zorg en Welzijn. “Ik wist helemaal van niks”, vertelt ze lachend. “Ik was betrokken bij het aanmelden van mijn collega als Leraar van het jaar 2026 en was daardoor helemaal niet met mezelf bezig. Toen ze me belden dat ik was genomineerd, dacht ik dan ook in eerste instantie dat het een grap was. Pas later begon het te landen en realiseerde ik me dat het echt waar was. En natuurlijk voel je je dan vereerd. Het is toch leuk dat je collega’s het initiatief nemen je op te geven.”

Opleiding Docent Zorg & Welzijn

Het gespecialiseerd onderwijs heeft Michelle haar hart veroverd. Niet verwonderlijk dat zij inmiddels is gestart met de opleiding Docent Zorg & Welzijn. “Op maandag en donderdag sta ik alleen voor de klas om lessen Zorg & Welzijn te verzorgen. De andere dagen ondersteun ik andere leerkrachten.”

Haar ambities voor de toekomst? “Dat is in eerste instantie wel mijn diploma halen. Dat ik in het gespecialiseerd onderwijs wil blijven, weet ik wel zeker. En om dan ook de hele week zelf les te mogen geven; dat lijkt me heel mooi. Ik houd ervan om lessen te bedenken voor leerlingen die ze ook echt leuk vinden en blijven hangen.”

Dat laatste doet Michelle vooral door haar lesstof visueel te maken. “Ik weet zelf ook dat als informatie je niet zo interesseert, je snel afgeleid bent en de informatie niet opneemt. Ik probeer de informatie zo aan te bieden dat de leerlingen niet met hun neus in de boeken hoeven te duiken, maar het zelf kunnen ervaren.”

Een voorbeeld daarvan is de projectles die ze gaf over bacteriën. “Ik heb daar een andere draai aangegeven door dit visueel te maken met glitters. Als je glitters op je hand smeert en een ander een hand geeft, dan verspreiden die glitters zich heel snel. Net als bacteriën. Heel simpel, maar het maakt wel in één keer duidelijk waar het om gaat.”

Het is duidelijk: Michele is nog lang niet uitgeblonken. Op naar een mooi vervolg van haar loopbaan als leerkracht in het gespecialiseerd onderwijs!